Autodesk社の3ds Maxは、長編映画制作、ゲームプロジェクト、建築ビジュアライゼーションなど、様々な用途でアーティストに人気のある3Dソフトウェアパッケージです。 3ds Maxの人気の理由の 1 つは、その長い歴史と業界全体における幅広いサポートにあります。 長年にわたり、多くのスタジオが3ds Maxの機能を統合・拡張するパイプラインを構築してきたため、Autodesk Mayaなどの他の業界標準のオプションよりも多くのアーティストに好まれる、柔軟性の高いツールとなっています。3ds Maxをサポートするツールやレンダリングエンジンが幅広くサポートされ、利用できるようになったため、26年以上の歴史がありながら、アーティストや開発者が業界を前進させるために使い続けている、汎用性が高く適応性の高いツールになっています。
この記事では、コンピュータグラフィックスの人気ソフトウェアパッケージである3ds Maxで一般的に使用されている上位4つの3Dレンダリングエンジンについて説明します。これらのレンダリングエンジンは、高い能力を持ち、最高のコンピュータグラフィックスに匹敵する画像を生成できるため、フリーランスの仕事から大規模なスタジオ制作まで、さまざまなプロジェクトに適しています。3ds Maxを使ったプロジェクトでは、これらのトップクラスのレンダリングエンジンを熟知しておくことが重要です。
記事で紹介されている3ds Max用の上位4つのレンダリングエンジンを試してみたい場合は、3ds Maxレンダーファームを確認してみてください。V-Ray、Redshift、Coronaレンダラーを含む複数のレンダリングエンジンをサポートしており、50ドル相当の無料レンダリングクレジットをご提供しているので、お好みのレンダリングエンジンを無料で試すことができます。
V-Rayは非常に人気のあるレンダリングエンジンです。最初の主要なパストレーシング型レンダリングエンジンの1つで、フォトリアルレンダリング技術のパイオニアでもあります。V-Rayは3ds Maxを設立当初からサポートしており、1997年以降、一貫して新機能を追加してきました。V-Rayの強みは、その長い歴史と業界からのサポートにより、堅牢で最適化されたパストレーシングエンジンを開発することができたことです。つまり、V-Rayは高品質でフォトリアルな画像を作成するための信頼できる選択肢であり、業界における長い歴史がレンダリングエンジンとしての成功に寄与しているのです。
V-Rayは包括的な機能セットを備えており、それが最も強力な利点の1つです。V-Rayは、GPUやクラウドレンダリング、グローバルイルミネーション、最も先進的なマテリアルエンジンの1つなど、必要不可欠な機能をサポートしています。さらに、エンジン内ノイズ除去、プロシージャルライティング、ヘア、シェーダー、レンダリングプロセスを高速化するスキャッター/プロキシツールなどの次世代技術もサポートしています。
ただし、V-Ray Premium の費用は年間約 700 米ドルと高く、V-Rayが提供する全機能を必要としない小規模なスタジオやフリーランサーにとって、この価格設定は少し厳しいかもしれません。また、V-Rayのスピードと機能に匹敵する新しいレンダリングエンジンが市場に現れたことにより、V-Rayの魅力はかつてほどではなくなってきています。
2014 年に最初にリリースされた Redshift は、3D レンダリング シーンの新しいレンダリングエンジンです。 Redshift Rendering Technologiesは、Redshiftレンダリングエンジンを開発した後、2019年にCinema 4Dを開発するMaxon社に買収されました。Redshiftは、世界初の完全なGPU加速レンダリングエンジンであるとして業界にインパクトを与え、注目を集めました。しかし、Redshiftの真の特徴は、バイアスレンダラーであること、つまり、レンダリングを高速化し、レンダリングの外観を変更するためにさまざまなテクニックを使用することです。このアプローチにより、Redshiftは高品質な画像を迅速かつ効率的に生成することができ、3Dアーティストやスタジオの間で人気のオプションとなっています。
Redshiftは、その高速で応答性の高いレンダリングと、洗練された物理ベースのシェーディングシステムにより、3ds Maxで最も人気のあるレンダリングエンジンの1つになりました。 Redshiftの主な利点の1つはそのスピードで、アーティストは長時間のレンダリングを待つことなく、シェーディングとライティングを素早くプレビューすることが可能です。Redshiftの物理ベースのシェーディングシステムは、ノードベースのマテリアルを使用しており、アーティストは複雑なマテリアルを迅速かつ容易に構築できます。これは一部のユーザーにとっては大きなメリットですが、ノードベースのシステムに慣れていない人にとってはデメリットとなる可能性があります。
Redshiftをレンダリングエンジンとして使用する場合のデメリットとして、Arnoldのような偏りのないレンダラーと比較して、最高のリアリズムを達成するのが簡単ではないことです。 これは、Redshiftのような偏ったレンダラーでは、レンダリングを高速化する技術が使われているため、フォトリアリズムを実現する際に、ある種のトレードオフが生じるからです。代わりに、Redshift の強みはその速度と柔軟性であり、コマーシャル、製品レンダリング、およびモーション グラフィックスに適しています。 こちらのRedshiftレンダーファームをチェックして、新規登録すると $50相当の無料レンダリングクレジットを獲得できます。
Arnold レンダラーは1990 年代後半に Solid Angle と Sony によって開発されました。『マンダロリアン』『アベンジャーズ』『ブレードランナー2049』など、さまざまな話題作で使用されており、ビジュアル エフェクトや映画制作のトップレンダー エンジンとして知られています。 Autodesk社もArnoldを開発しており、3ds Maxとの密接な統合により、3ds Maxユーザーにとって自然な選択肢となっています。V-Rayと同様に、Arnoldはパストレース型のモンテカルロレンダラーであり、アーティスト側からの微調整を最小限に抑えながら、非常にリアルなシーンを生成することができます。 Arnoldのレンダリングアルゴリズムが実現するリアリズムは、スタジオがArnoldを好んで採用する理由の一つとなっています。
ハイエンド作品に広く使われているにもかかわらず、Arnoldの意外な強みの1つはその使いやすさです。 しかし、ハイエンドの映画やテレビ制作に重点を置いているため、Arnoldを他の目的で使用する場合には、いくつかの欠点があるかもしれません。例えば、Arnoldは最適化設定や偏ったレンダリングツールがないため、RedshiftやCoronaといった建築ビジュアライゼーションやプロダクトレンダリングに適した他のレンダリングエンジンよりも使い勝手が悪くなる可能性があります。
さらに、Arnold はバイアスのないアルゴリズムであるため、他の方法よりもやや遅いことで知られています。 これはハイエンドのスタジオにとっては問題にならないかもしれませんが、フリーランサーや小規模スタジオにとっては、レンダリングのスピードは大きな違いになりかねません。 そのため、プロジェクトが一流のリアリズムを必要としない限り、Arnold は大げさすぎるかもしれません。
「Corona」は人気のレンダリングエンジン「V-Ray」を開発したChaosが開発したレンダリングエンジンで、V-Rayや他の手間のかかるレンダリングエンジンとは異なり、Coronaは軽量に設計されており、特に3ds Maxを使用する建築家やビジュアライザーに向けて販売されています。 Coronaは、建築物のリアルなビジュアライゼーションを作成するのに最適な特定の機能を備えており、これが建築ビジュアライゼーションアーティストの間で人気がある理由です。
Coronaは競合他社ほど普及しておらず、建築のビジュアライゼーションなど特定の市場に特化しています。 このため、Coronaは他の多くのレンダリングエンジンよりも安価で、お金をかけずに新しいレンダリングエンジンを試してみたいという人には良い選択肢となります。
Coronaは建築ビジュアライゼーション（archviz）のために特別に設計されているため、より広いターゲット層を持つ他のレンダラーよりも柔軟性がやや欠けています。例えば、V-Rayの使用に慣れている場合、Coronaはあなたが慣れ親しんでいるすべての機能を備えていないかもしれません。しかし、Coronaのシンプルさとarchvizにフォーカスした設計には利点もあります。このレンダラーはソフトウェアの使い方を学ぶために多くの時間と労力を費やす必要がなく、すぐに使い始めることができるのです。
また、レンダーエンジンがCPUレンダリングのみをサポートし、GPUレンダリングのサポートが一切ないこともデメリットのひとつです。そのため、レンダリング用のGPUに大きく投資している場合、Coronaは良い選択ではないかもしれません。
3ds Max レンダラーを選択する際には、考慮すべきことがたくさんあります。重要な要素の1つは速度ですが、シーンやプロジェクトの種類によって異なることがあります。 また、ボリューメトリクス、プロキシレンダリング、プロシージャルツールなどの機能をフル活用して、シーンで望ましい結果を得たい上級ユーザーにとっては、機能の柔軟性が重要な考慮要素となります。
また、選んだレンダーエンジンが他のレンダーエンジンにサポートされているかどうかを考慮することも重要です。 例えば、V-Rayのようなレンダーエンジンを選んだ場合、Redshiftのような他のエンジンに比べて遅いかもしれませんが、他のエンジンからのサポートが充実していれば、このスピードの差を補うことができます。
コンピュータグラフィックスのコミュニティでは、どのレンダーエンジンがベストなのかについて、しばしば多くの議論や考察がなされています。 しかし、最終的に3dsmaxレンダリングのプロジェクトにどのエンジンを使用するかは、個々のアーティストの特定のニーズによって決まります。「最高」のエンジンとは、アーティストがクライアントの要求を満たす高品質の画像を作成できるものであり、それにはスピード、柔軟性、リアリズム、コスト、アーティストのワークフローとの統合などが影響します。最終的に、レンダリング画像の成功は、レンダリングエンジンを使用するアーティストのスキルと才能に依存します。
