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バーチャルリアリティ（VR）は、この10年間でいまやアート業界でも代表的なメディアとなっています。ヘッドセットが手頃な価格となり、VRカフェが一般的になるにつれ、3Dアーティストはコンテンツ制作でプレッシャーを感じるようになりました。このようなVRの需要の高まりは、業界にとって大きな課題も生んでいるのです。
バーチャルリアリティはビデオとは異なり、VR体験の没入感を維持するために360度の環境と高解像度の8K画像を必要とします。そのためアーティストのワークフローを大きく変え、ハードウェアの大幅なアップグレードが必要となり、芸術的アプローチの全面的な見直しが必要なことさえあります。
VRコンテンツは、トップクラスのコンピューターでもレンダリングが難しい場合があります。しかし、クラウドベースのレンダーファームやサーバーレンタルサービスは、スケーラブルでアクセスしやすく、費用対効果に優れているため、ローカルレンダリングでは不可能なレンダリングも可能となり、VR制作に欠かせないものとなっています。
レンダーファームは、個人のコンピュータよりも高速に複雑なレンダリングタスクを処理することができます。レンダーファームは、VRゲームやインタラクティブ体験におけるリアルタイムレンダリングにも、3D映画、ビデオ、建築ビジュアルにおけるプリレンダリング素材にも不可欠です。レンダーファームを使用することで、VR機能の限界を拡大し、アーティストが優れたコンテンツを制作できるようになります。
レンダーファームは複数のコンピュータを接続し、画像、アニメーション、VRコンテンツを素早くレンダリングできる強力なシステムを構築することで機能します。リソースをネットワーク化することで、レンダーファームは1台のコンピューターよりも複雑なレンダリングを処理することができます。また、レンダリングが行われている間、アーティストはローカルマシンで他の作業を続けることができるため、作業時間を節約し、コンピュータの消耗を抑えることができます。このような利点から、オンラインレンダーファームサービスは、多くのアーティストやスタジオが3Dコンテンツを制作する上で非常に重要なものとなっています。詳細については、レンダーファームがどのように動作するかを説明した記事をご覧ください。
現在では、ほぼすべての 3D ソフトウェアが、クラウドベースのオンライン レンダー サービスと互換性があります。RevitやAutoCADのような建築ソフトウェアであれ、Mayaや3ds Maxのような一般的な3Dプログラムであれ、Unreal Engine 5のようなゲーム開発ツールであれ、クラウドベースのレンダーサーバーは、アーティストのコストを節約し、以前は実現できなかった方法でプロジェクトの能力を広げてくれるのです。
VRにおけるリアルタイムのインタラクティブ体験は急速に拡大しています。この拡大により、複雑でインタラクティブな360度アニメーションを処理できるハードウェアの必要性が高まっています。アーティストや開発者は、VRのための高性能レンダリングの依存を減らす方法を考えてきましたが、レンダーファームなら、重いレンダリングタスクを個々のコンピュータからクラウドに転送することによって、一貫したレンダリング品質を確保できます。
3Dレンダーファームは、リアルタイムのVRプロジェクトで特殊効果を作成するのに有益です。たとえば、煙、火、水のシミュレーションのような要素をVR用にレンダリングするのは難しいです。 業界ではMeta Quest のようなアンテザード VR デバイスを一般的に利用しているため、複雑な特殊効果をプリレンダリングすることが一般的になっています。クラウドレンダーサービスは、大量のメモリを必要とするシミュレーションを迅速に処理・管理し、これらのエフェクトを画像や動画に変換することができます。その後、これらをVR環境に追加することで、ユーザーのコンピューターやヘッドセットに過度の負担がかからないようにすることができます。
クラウドレンダーファームは、プリレンダリングされた映画、カットシーン、建築ツアーなどのVR制作において非常に有益です。完全な3D動画をプリレンダリングすることで、アーティストはデバイスの制約を気にすることなく、最高品質のVRビジュアルを作成できるのです。その結果、通常のVRガジェットでは生成できないようなクオリティのVRコンテンツが完成します。建築のショーケースでは、顧客に未来の空間や構造物の質感を感じてもらうために、リアルな表現が不可欠です。そういった場合、プリレンダリングならこれらのリアリズムの要件を達成できるのです。
従来の3Dレンダーファームは画像をプリレンダリングしていましたが、クラウドベースのサーバーはVRコンテンツの制作にはるかに幅広く柔軟に適応します。VRコンテンツは、レンダリングと開発の両方に膨大なリソースを必要とするため、制作が難しくなっています。VRは360度完全な環境を必要とするため、アーティストは見えないオブジェクトの除去など、一般的な最適化技術を使用することができないのです。このような完全な 360 度シーンでは、トップクラスのコンピューターでも負荷が大きく、時にはそれ以上の能力が必要なこともあります。
クラウドベースのサーバーは、集中的なVR制作需要などの課題に対応します。レンダーファームとは異なり、レンタルサーバーでは要件に応じてサーバーをカスタマイズできます。この適応性により、通常のワークステーションからリアルタイムレンダリングや特殊なレンダーサーバーまで、様々なタスクにサーバーを使用することができます。この柔軟性は、VRのような新しい技術、特に標準的なハードウェアや市販のレンダーファームソフトウェアが遅れている場合に有益です。
NVIDIAのCloudXRプラットフォームのようなテクノロジーを使用すると、スタジオは集中的なVRコンテンツをクラウドからVRヘッドセットに直接ストリーミングすることができます。 最高級のVR 環境をクラウドからストリーミングできるようになると、アーティストは複雑なVR体験を開発するチャンスを得ることができます。
VR制作において、3Dレンダーファームやクラウドベースのサーバーレンタルサービスは、データの処理や高速なレンダリングに欠かせません。これらのサービスを利用することで、VRクリエイターは、アーティストには手が届かないような高価なハードウェアを購入したり維持したりすることなく、高度なコンピューティング能力を利用できます。
将来的には、オンラインレンダリングサービスやレンタルサーバーは、これまでアーティストのコンピュータで行われていた作業をクラウドに移行して、ますます処理しやすくなっていくでしょう。そしてより多くのスタジオがこうしたクラウド技術を利用すればするほど、技術は向上し続けるでしょう。VRは、クラウドコンピューティングの限界に挑戦しており、最高のVR制作の集中的なコンピューティングニーズとうまく調和しています。
