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ジャスミン・カタティカーンは、アニメーション業界で20年以上のキャリアを持つ照明アーティストです。Blue Sky Studiosに10年間在籍し、『アイス・エイジ』、『リオ』、『フェルディナンド』などの人気作品に携わり、多大な貢献を果たしました。さらに、ジャスミンはビジュアル・エフェクトの分野でも豊富な経験を積んでおり、Framestoreや The Millといった有名スタジオで活躍しています。
教育に対する情熱に燃えるジャスミンは、業界のエキスパートであるマイケル・テンジーロとともにアニメーション・アート・アカデミーを設立しました。彼らの目標は、意欲的な 3D アーティストにアニメ業界で成功するために不可欠な、的確なスキルを教えることです。
この記事では、ジャスミンのこれまでの興味深い道のりを詳しく紹介し、彼女の数十年にわたる実践的な経験から、ライティング、3Dアニメーション、そして業界の未来についての貴重な洞察を学んでいきます。
会話の全容を知りたい方は、ジャスミンが登場するポッドキャストのエピソードをこちらからお聞きください。。
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ジャスミンの創作への情熱は幼少期に始まりました。彼女は幼い頃から絵を描いたり、物語を作ったり、さまざまな形のアートを探求していました。しかし、アートを本格的な職業として考えたとき、彼女は諦めようと思ってしまったのです。クリエイティブな分野は実用的ではないという考えから、ジャスミンは当初、他の学問や仕事を追求するようになりました。
ジャスミンのこれまでの歩みは、後にアニメーションを職業として選ぶきっかけとなりました。建築とデザインの分野で経験を積んだ後、彼女はコンピューター・アニメーションの修了証課程に入学するという大きな決断をしました。この決断は、3Dアートとアニメーションに対する彼女の純粋な情熱を開花させ、大きな変化をもたらしたのです。
ジャスミンは、Maya などのソフトウェアを学び、キャラクターリグを実際に使ってみたり、初めての3Dシーンを作るなど、探求に没頭した当初を懐かしく思い出します。技術的な側面から芸術的な側面まで、アニメーションのプロセスにおける多くの役割は、彼女の関心を様々な面から捉えました。この経験により、彼女はアニメーションの世界にすっかり夢中になり、もう振り返ることはありませんでした。
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学校を卒業してすぐ、ジャスミンは映画『アイス・エイジ』や『リオ』などで知られる有名なアニメーション・スタジオ、ブルースカイ・スタジオに就職しました。この職場で彼女は、長編の大規模なプロジェクトを担当する照明チームに加わったのです。ジャスミンはこの職場で、卓越した技術を持つ先輩たちから貴重な経験と知識を得ました。
多くの大手スタジオには、照明のスペシャリストを集めた専門の部署があります。キーライト、フィルライト、アクセントライトなど、さまざまなタイプの照明を注意深く使うことで、臨場感あふれるシーンを作り上げるのがこの専門チームの仕事です。照明ディレクターやスーパーバイザーの指導の下、ショットごとに照明の調整が行われます。
ジャスミンは、照明スキルのほとんどを実際の制作現場での作業を通じて学びました。他の高い技術を持つアーティストと協力し、毎日の振り返りでフィードバックをもらい、調整を繰り返しながらシーンを改善していったのです。この実践的な経験は、学校では提供できない貴重な教育を与えてくれたと彼女は信じています。
実際のプロジェクトを通して学ぶ体験的な学習方法は、アニメーション業界では一般的な方法です。専門学校で基礎を学ぶこともできますが、貴重な経験のほとんどは、スタジオでの実地訓練を通じて得られるものです。
照明の基本的な側面について語るとき、ジャスミンは照明が技術的要素と芸術的要素の両方を兼ね備えていると主張します。ライト、サーフェス、シャドウ、その他の技術的な側面を理解することは非常に重要です。しかし、真の専門知識は、視覚的なストーリー性や アーティスティックな表現の奥深くにまで及びます。
ジャスミンにとって、優れた照明の主軸は以下のようなものです：
ジャスミンは、照明は決められた形式を厳格に守るものではなく、ストーリーの雰囲気や視点を豊かにするものだと考えています。彼女は、たとえ美しく照明されたシーンがあったとしても、観客の注意が適切なタイミングで適切なポイントに引き寄せられなければ意味がないと主張します。
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撮影現場での実践的な経験に加え、ジャスミンは個人的な成長のために実世界の照明を観察することの重要性を強調します。彼女は照明アーティストに、自然光を観察し、美術館を訪れ、映画で使われているムードや照明テクニックをよく研究することでスキルを磨くよう勧めています。
屋外の照明、天候、環境の色が互いにどのように影響し合っているかを観察することは、貴重な直感力を養うのに役立ちます。これらの観察は、CGIや3D環境のためのリアルで視覚的に説得力のある照明設定を作り出すことに直結します。
ジャスミンは照明アーティストを目指す人たちに、写真や映画の照明手法を研究するようアドバイスしています。3点照明や "キッカー "の使い方など、照明の設定に欠かせないテクニックの多くは、伝統的な写真や映画にルーツがあります。実写とCGIのライティングには大きな共通点があるのです。
最も難しい3D照明の例を尋ねると、ジャスミンはアニメーションの環境とキャラクターを挙げました。静的なシーンが多いプロダクトデザインや建築のビジュアライゼーションとは異なり、アニメーションでは4次元のライティングにユニークなアプローチが求められます。つまり、照明が時間の経過や動きとともに変化し、ムードやストーリーテリングにどのような影響を与えるかを考慮しなければなりません。
例えば、あるシーンで登場人物が暗闇から現れ、徐々に明るい場所へと足を踏み入れ、最後には異なる色調の舞台へと移行するとします。このような照明の変化は、ストーリーにおけるキャラクターの感情の変化を引き立てます。ライティングアーティストは、このような視覚的な移り変わりをショットごとに綿密に計画し、シーンが進むにつれて照明が一貫性を持ち、スムーズに変化するようにします。
また、人間や生き物のアニメーションのような有機的な被写体を扱う場合、ライティングはかなり複雑になります。これは、肌や髪、衣服、周囲の照明などが複雑に影響し合うためです。ジャスミンは、有機的なキャラクターをリアルに見せるために、エッジライティングやソフトフィルライトといった微妙なテクニックの重要性を指摘しています。
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ジャスミンと彼女の共同設立者であるマイケル・タンジロがアニメーション・アート・アカデミーを設立したのは、教育への情熱と、3Dアーティスト志望者のスキルギャップを埋める必要性を感じたためです。ジャスミンは、ブルー・スカイ・スタジオのリクルートに出向いた際、多くの学生のポートフォリオに、スタジオ環境で活躍するために必要な必須スキルが欠けていることに気づきました。
ジャスミンは、自分自身の高額な教育プログラムを振り返って、それが自分に必要な実践的で実社会に役立つものではなかったことに気づきました。そのため彼女は、スタジオの特定のニーズに合わせてカスタマイズされたカリキュラムを作成することの重要性を認識したのです。
アニメーション・アート・アカデミーは、3D制作に必要な真のスキルを、効果的かつ手頃な価格で習得できるトレーニングを目指して設立されました。主力であるライティング・プログラムなどのコースでは、ソフトウェアの習得と確固たる芸術的基礎の構築とのバランスを取ることに努めています。
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この10年間、アカデミーは業界の変化に対応してきました。当初は、複雑な生物や テクスチャ、環境の作成といった面で、学生のスキルが不足していることに気づきました。そこで、これらの欠点に対処するために、コースの内容を拡大したのです。
最近、ジャスミンは、Substance Painterに関連するスキルの需要が高いことを感じており、これらのスキルは、環境とテクスチャに関するカリキュラムで重要な部分となっています。また、ガイド付きプロジェクトと、生徒が特定のニーズに基づいて使用できる柔軟な学習リソースのコレクションを組み合わせて提供することにも取り組んでいます。
決まったコースを提供する代わりに、このアカデミーでは、技術の変化に対応しながら、強固で柔軟な基礎を確立することに重点を置いています。ジャスミンは、この順応性とスタジオが求めるものと同調し続けることが、生徒の成果を上げる重要な要因だと考えています。
ジャスミンとアカデミーは、多様性を促進し、より多くの人々がアニメーションのキャリアを追求する機会を持つことができるよう、熱心に取り組んでいます。彼らは、経済的な課題、ソフトウェアの複雑さ、ハードウェアの制限、そして経験の不足が、これまで多くのコミュニティがアニメーションの世界に触れることを難しくしてきたと実感しています。
アカデミーは、さまざまな取り組みを通じて多様性を積極的に推進しています。助成金を提供し、十分な教育を受けていない地域の学校に手を差し伸べ、若い学生のための教育的な進路づくりに取り組んでいます。最近の取り組みのひとつ、ダイバーシティ・アクション・プログラム（DAP）は、ニューヨークの中学生にアニメーションの基礎を教えています。このような機会を設けることで、若い世代にアニメーションへの情熱を抱かせ、思い違いなどからキャリアの機会を失ってしまうことを防ぐことができるのです。
ジャスミンはまた、さまざまな背景を持つアニメーター志望者にメンターシップを提供しています。彼女は、アニメーターがアニメ業界で自分自身を見つめる上で、他からの指導や明確なビジョンを持つことがいかに重要かを理解しているのです。
ChatGPTのようなAIツールが普及するにつれ、アニメーションのようなクリエイティブな分野にどのような影響を与えるかについて、人々はさまざまな感情を抱くようになりました。ジャスミンは、これには肯定的な面と否定的な面の両方があると認めていますが、創造的なプロセスを強化するAIの能力については、おおむね楽観的です。
ジャスミンは、現在のAI機能にはいくつかの限界があるが、急速に改善されていると考えています。例えば、AIツールはまだプロユースに適した詳細な3Dモデルを作成することはできません。しかし、このようなツールは、プロ級のクオリティではないにせよ、最初のアイディア作りの助けになるような簡単な下書きやムードボードを作りたいクリエイターにとっては便利です。
ジャスミンは、AIがテキストの記述に基づいて基本的な照明設定を生成することができると考えています。これによって、照明デザインの初期段階を大幅にスピードアップすることができますが、それでもアーティストは専門知識を駆使して微調整する必要があります。人間に完全に取って代わるのではなく、AIは人間とともに働くことになるでしょう。
しかし、ジャスミンは、アーティスティックな基礎を十分に理解していないまま、AIツールに頼りすぎることに注意を促しています。アーティスティックな基礎作りを怠った人は、基本的なAIの能力を超えた複雑なライティングの場面で困難にぶつかるかもしれません。最も成功している人たちは、ソフトウェアのスキル、人間の創造性、そして幅広い芸術的ビジョンを融合させているのです。
ジャスミン・カタティカーンの描く理想のアニメーション・キャリアへの道のりは、献身と努力から成功がもたらされることを語っています。著名な照明アーティストとなった彼女の成功は、自分の技術に対する揺るぎない取り組みから生まれています。ジャスミンは、自身の経験と洞察をオープンに分かち合うことで、多様で創造的な次世代の人々を導き、彼らの追求に刺激を与えることを目指しています。
テクノロジーが進歩しても、創造力、問題解決力、ストーリーテリングといったスキルは常に価値あるものです。アートとテクノロジーの融合にインスピレーションを見出す人にとって、探求する機会は無数にあります。ジャスミンのような指導者が道を切り開くことで、アニメーションの未来は期待と興奮に満ちているのです。
