環境デザインとは、単に3D空間にオブジェクトを配置するということではありません。ストーリーを盛り上げるリアルで没入感のある世界を作り上げ、人々が空間をどのように移動するかを考え、ビジュアルによるストーリー展開を強化することなのです。賑やかな街のマーケットをデザインするにしても、廃墟と化した古い廃墟をデザインするにしても、照明の使い方、色、レイアウト、小道具の配置など、あなたが下す決断のすべてが、人々があなたの世界をどう見て、どう体験するかに深く影響します。
環境デザインとは、映画、ゲーム、アニメーション、VRなどでストーリーを支える舞台を構築するプロセスです。コンセプトアート、建築、ランドスケープデザイン、ビジュアルストーリーテリングを組み合わせたものだと言えます。優れた環境デザインは、人々を世界に引き込み、動きや行動を誘導し、ムードを作り出します。形や影、照明を使って、独自のルールや文化、歴史があるように感じられる世界を構築することなのです。環境デザインにつながる主な分野は以下のようなものがあります：
すべての素晴らしいデザインは探究から始まります。デザインを生み出すまでには、通常次のようなステップにわかれます：
まずは簡単なラフスケッチを描き、さまざまなスペース、カメラアングル、レイアウトを試しましょう。この最初のスケッチは、最適な構図を考えたり、シーンの雰囲気を確認したりするのに役立ちます。例えば、舞台は破壊された村なのか、それとも平和な温室なのか、上から見るのか、それとも下から見るのか、などです。この段階では、アイデアを試し、何が効果的で何がそうでないかを確認し、デザインをより詳細で完成度の高いものに整えていきます。
自然の風景、建物のデザイン、色、素材など、現実にあるものからインスピレーションを得ましょう。そしてシーンをどのように見せ、どのように動かすかを考える参考にしましょう。実際の見本があれば、環境のリアリティが高まります。シーンを整理しておくには、PureRefのようなツールが便利です。画質を落とすことなく、画像やメモを一箇所にまとめることができます。
立方体や球体などの基本的な図形を使って、スケッチを3Dにしましょう。物の大きさや小ささ、空きスペースの使い方、レイアウトのわかりやすさなどに気を配ります。人が見たときにすぐに意味が理解でき、最も重要な部分がはっきりと目立つようなシーンにしましょう。既成のモデルがあれば、それを使えば時間を節約できます。
この段階で、ライティングはシーンのストーリーを伝えるために使われます。ボリューメトリックライト（霧や埃の中を通るような光）のような効果を加えることで、シーンをより生き生きと演出することができます。ライトの置き方、明るさ、方向はすべて、見る人の視線や感情を誘導します。また、ゴボ（ライトのカスタムテクスチャ）を使って、木の葉やブラインドの隙間から差し込む太陽光のような印象的な光を表現すれば、シーンをよりリアルに、詳細に見せることができます。
真実味のある世界を創り出すということは、美的感覚を越えて考えるということなのです。優れた環境デザインは、見る者を誘導し、状況を映し出し、歴史を感じさせます。
実際の風景や建物がどのような形をしているのか、なぜそうなっているのかを見てみましょう。例えば、山の近くにある砂漠の村では、涼しさを保つために日陰になる歩道や強風を遮る建物があるかもしれません。また、自然で曲線的な形は、その場所をソフトでリラックスした雰囲気にし、直線や鋭角は、整理された工業的な雰囲気にします。
スペースを明確な目的を持ってデザインする：人々が集う場所、くつろぐ場所、安全でないと感じる場所について考えてみましょう。割れ窓理論によれば、人は周囲の環境に影響されるということです。例えば、清潔で明るいホームオフィスは集中力を高め、仕事がはかどりそうな印象を与えますが、雑然とした暗い路地は危険で見捨てられたような印象を与えます。このような視覚的なヒントを利用して、環境をどのように感じさせ、人々がどのように認識するかを形作りましょう。
環境の大きさは、人々がどのように環境と関わるかに合わせる必要があります。工場のフロアのような小さな空間であれば、たくさんの詳細なディティールを盛り込み、SFの峡谷のような大きな空間であれば、全体像に重点を置き、風景の階層など雰囲気作りが効果的です。
物語を語る世界をつくる：環境は、そのディテールを通してストーリーを伝えます。例えば、使い古された階段、建物の上に生い茂る植物、錆びついた運動場などは、すべて時間が経過したことを表しています。そして、その小さな物語が組み合わさって、より大きく豊かな世界が構築されるのです。
視覚的なストーリー展開は、色や照明、シーン内のすべての配置を注意深く選ぶことに左右されます。これらによってムードが作り出され、見る人がどこを見るべきかが導かれ、シーン全体がバランスよくつながっているように感じられるのです。
映画の照明テクニックからインスピレーションを得ましょう。キーライト（メインの光）、フィルライト（影を和らげる光）、リムライト（エッジを強調する光）の3種類の光を使い、オブジェクトの見え方を整え、時間帯や作りたいムードを表現しましょう。
色は感情的な表現に役立ちます。オレンジや赤のような暖色系は、その場所を居心地の良いものにしたり、あるいは危険を感じさせたりします。青や緑のような寒色系は、空間を落ち着かせたり寂しく感じさせたりします。たとえば、ホームオフィスにブルーの光を使えば集中力が持続し、リビングルームに暖色系の光を使えばリラックスした雰囲気になります。使う色に統一感を持たせ、明るさや暗さを変えることで、ごちゃごちゃした印象にならず、変化をつけることができます。
良い構図は、見る人の視線と感情を誘導するのに効果的です。一般的な手法のひとつが「三分割法」で、3×3のグリッドの線に沿って画像の重要な部分を配置し、バランスを作ります。より流れるような、あるいはドラマチックに見せたい場合は、螺旋状の経路をたどる黄金比や、対角線を使って動きと緊張感を加えるゴールデントライアングルを使うことができます。また、パスや光線、その他の線を使って見る人の視線を誘導することもできます。建物のような硬い形と木のような柔らかい形を混ぜてコントラストをつけるといいでしょう。また、シンメトリー（左右対称）を使って秩序感を出したり、それを崩してカオスを表現したりもできます。さまざまな構図を試して、自分のシーンに最適なものを見つけましょう。
壁、植物、家具など、さまざまな場面で使える再利用可能なパーツを作りましょう。これらのパーツを使うことで、シーンを素早く構築し、プロジェクト全体を通してデザインスタイルを一貫させることができます。
大きなシーンでは、テクセル密度が不均一だと臨場感が損なわれます。密度ツールを使って、ディテールを均一でリアルに表現しましょう。
初期のレンダリングを他の人に見てもらってフィードバックをもらいましょう。視覚的にもアイデアの面でも、さまざまな視点から自分のデザインを見ることで、自分では気づかなかった問題を見つけたり、良い部分を発見したりできます。
日没、霧、夜など、早い段階でさまざまな照明条件を試して、シーンがどのように安定するかを確認しましょう。これはテクスチャの選択に役立ち、光がさまざまな状況で素材とどのように影響し合うかを確認できます。
各ステップが終わるたびに、ラフスケッチに立ち返ってみましょう。シルエットはまだはっきり読み取れるか？構図はきちんと物語を伝えているか？こうした確認を繰り返すことで、細部を作り込んでいく中でも、全体の意図やわかりやすさを保つことができます。
もっと深く知りたい場合は、ArtStation や Behance、建築ビジュアライゼーションのポートフォリオサイトなどを見てみましょう。照明、色彩、空間構成を使ってどのように効果を生み出しているか、他のクリエイターの手法を観察することができます。
環境デザインは、論理と創造性、技術力と芸術的な直感を組み合わせた、とてもやりがいのある分野です。映画やゲーム、自分のポートフォリオ用に作る場合でも、基本の考え方は同じです。目的を持って計画し、自由に試行錯誤し、物語を伝えるつもりでデザインを行いましょう。見る人の気持ちを考えてデザインし、伝えたいことをはっきりさせることが大切です。
