여러분은 아마도 2021년 3월 세계에서 가장 권위 있는 미술 경매 중 하나인 크리스티 경매에서 6천9백만 달러에 팔린 JPG 파일에 관한 기사를 본 적이 있을 것이며 어떻게 그런 일이 일어날 수 있는지 매우 궁금할 것 입니다. 또는 N, F, T라는 겉보기에는 무해하지만 점점 더 보편화되고 있는 세 가지 알파벳을 계속 접하면서 NFT에 관해 여러분이 찾고 있는 것은 오직 한가지 뿐입니다.
바로 '공정함'
도대체 NFT는 무엇일까요? 저는 몇 가지 관점을 제시하고 몇 가지 설명을 드리려고 노력하겠지만 약속은 하지 않습니다. 괜찮으시다면 시작해 보겠습니다.
NFT는 'non-fungible token'의 약자입니다. 하지만 철자만 봐도 거의 이해하기 어렵습니다. 이 용어를 두 부분으로 나누어서 non-fungible과 토큰으로 나누어 보겠습니다. 먼저 non-fungible을 살펴보겠습니다.
곰팡이(fungus)가 아닙니다. 대체 불가능(Non-fungible)은 단순히 교체할 수 없음을 의미합니다. 대체할 수 없는 것은 고유하며 무엇으로도 바꿀 수 없음을 의미합니다.
예를 들어, 여러분이 100달러 지폐를 가지고 있고 저도 100달러 지폐를 가지고 있다고 가정해 보겠습니다. 만약 당신의 지폐가 바닥에 떨어졌을 때 제가 그것을 집어서 당신에게 100달러 지폐를 대신 건네준다면, 상관없겠죠? 당신의 100달러 지폐는 제 100달러 지폐와 같은 값입니다. 상호 교환할 수 있습니다. 이 예에서는 실제 현금의 가치가 100달러라면 어떤 물리적 현금을 갖고 있든 중요하지 않습니다. 현금은 대체 가능합니다.
하지만 이제 1년 전에 첫 직장을 구했고 한 달 후에 첫 월급을 받았다고 칩시다. 그 월급에서 100달러짜리 지폐 한 장을 기념품으로 간직하고 있다고 가정합니다. 당신은 이 100달러짜리 지폐를 절대 쓰지 않고 첫 월급의 기념을 미래까지 오래 기억하기 위해 지갑에 넣어두려고 합니다. 만약 이 100달러 지폐가 바닥에 떨어져 제가 주웠다면, 제가 100달러 지폐로 바꿔치기해도 받아주지 않으실 겁니다. 100달러 지폐, 실제 물리적 지폐에는 당신만의 감정적인 가치가 있기 때문입니다. 그것은 다른 100달러 지폐로 대체될 수 없습니다. 이 예에서 100달러 지폐가 바로 대체 불가능인 것 입니다.
토큰 부분을 이해하기 위해서는 블록체인을 이해해야 합니다. 죄송하지만 더 쉬운 방법은 없습니다. NFT의 T를 이해하기 위해서는 블록체인이라고 불리는 NFT의 이면에 있는 기술을 우선 이해해야 합니다.
블록체인은 사토시 나카모토가 은행과 같은 중앙 집중식 기관에 의존할 필요가 없는 새로운 디지털 화폐를 만들고자 했던 2009년에 처음 만들어졌습니다. 그는 이 새로운 디지털 화폐를 비트코인이라고 불렀습니다 (아마도 그는 남자이고 독신일 것입니다. 아무도 사토시 나카모토의 실체를 잘 모릅니다).
블록체인의 작동 방식을 이해하기 위해 먼저 전통적인 돈의 작동 방식을 살펴보겠습니다. 예를 들어, 제가 헤드폰을 판매하고 있는데 당신이 100달러에 구입하고 싶다고 가정해 보겠습니다. 저희 가게의 휴대용 POS(Point-Of-Sale) 장치에서 당신이 직불카드로 결재합니다. 이 장치는 당신의 계좌에서 100달러를 사용하려 한다는 신호를 당신의 은행에 보낼 것입니다. 은행은 당신의 계좌 기록을 확인하여 충분한 자금을 가지고 있는지 확인할 것입니다. 당신의 계좌에 충분한 금액이 있는 것을 보면 은행은 거래를 승인하고 당신의 계좌에서 100달러를 인출하여 제 은행으로 보냅니다. 그러면 제 은행은 제 계좌를 확인하고 100달러를 추가해 주고 거래가 성공적이었음을 알려줍니다.
이 예시에서 우리의 거래는 거래 이력에 대한 정확한 기록을 유지하는 은행의 개별 능력과 우리를 대신해서 서로 협력할 수 있는 은행들의 능력에 전적으로 의존합니다.
비트코인은 은행과 다른 유사한 중개자에 대한 이러한 의존성을 없애기를 원했습니다. 이를 위해서는 은행과 같은 중앙 집중식 데이터베이스를 거치지 않고 거래 기록을 유지하고 그 정확성을 검증할 수 있는 새로운 방법을 찾아야 했습니다. 비트코인이 발견한 기술적 솔루션은 기록 보관을 "분권화"하는 것이었습니다. 즉, 네트워크의 모든 구성원(블록체인은 기본적으로 컴퓨터의 네트워크임)은 자신과 다른 모든 사용자의 거래에 대한 기록을 보관합니다.
이제 이전 예시로 돌아가 보겠습니다. 제가 헤드폰을 판매하는데 당신은 1 비트코인에 사고 싶어합니다. 이번에는 그냥 1개의 비트코인을 제 디지털 지갑으로 보내주시면 됩니다. 사용하기에 충분한 비트코인이 있는지 은행에 확인하는 대신 컴퓨터는 공동 기록을 확인합니다. 충분한 양의 비트코인이 있는 것을 확인하면 거래가 수행됩니다. 제 컴퓨터는 제 기록을 업데이트하고(당신이 보낸 1비트코인을 받았음) 다른 모든 사람의 기록에도 해당 정보를 보냅니다.
이 공동 거래 기록 방식을 블록 체인(blockchain)이라고 명명되었습니다. 네트워크 내의 모든 사람들로부터 새로운 거래 정보가 데이터 블록으로 들어왔기 때문입니다. 이러한 새로운 블록은 매우 복잡한 수학에 의해 기존 블록에 추가되거나 체인으로 연결되어 있습니다. 따라서, 블록체인이라 부르는 것입니다.
좋습니다. 7개 단락이 지나갔지만 아직 NFT의 T 부분을 다루지도 못했습니다. 좀 더 기다리시면 곧 설명하겠습니다.
블록체인은 분산화된 특성과 복잡한 계산을 통해 거래의 유효성을 검증하는 방식이 결합되어 중앙집중형 시스템보다 훨씬 안전하고 외부에서 해킹하기 어려운 시스템입니다. 비트코인의 블록체인은 이 보안을 사용하여 네트워크 내의 금융 거래 기록을 보호합니다.
하지만 결국 다른 블록체인은 금융 거래뿐만 아니라 추가 정보를 저장하도록 진화했습니다. 이것이 바로 이더리움(Etherium)이라는 블록체인의 목표였습니다. 또한 Ether라는 자체 디지털 화폐를 가지고 있지만, 이더리움 창시자 Vitalik Buterin의 비전은 그의 블록체인이 다른 어플리케이션을 구축할 수 있는 일종의 플랫폼 기술이 되는 것이었습니다. 이더리움을 앱을 구축하는 플랫폼인 iOS나 Android로 생각하시면 됩니다. 이더리움 또는 다른 블록체인을 기반으로 구축된 앱을 dapps라고 합니다. 이는 분산형 앱의 약자입니다. Axie Infinity(NFT 기반 온라인 롤플레잉 게임)와 Uniswap(분권형 암호 화폐 거래소)가 그 예입니다.
이더리움의 설계 덕분에 본질적으로 비금융적인 블록체인 정보를 인코딩할 수 있었습니다. 즉, 누가 무엇을 만들었는지, 언제 어디서 만들어졌는지, 얼마나 많은 정보가 생성되었는지, 누가 이 물건을 소유하고 있는지, 누구에게 팔았는지, 그리고 얼마에 팔렸는지와 같은 정보입니다. 일단 블록체인에 입력이 이루어지면 블록체인은 영원히 존재하며 누구도 블록체인이 가지고 있는 정보를 무단 변경할 수 없습니다. 항목은 복제할 수 없고 위조할 수 없으며, 변경할 수 없습니다. 항목은 고유하며 대체할 수 없습니다.
토큰은 블록 체인의 항목 유형입니다. 소유권 정보와 디지털 자산의 기록이 포함된 스마트 계약을 나타냅니다. 이러한 토큰은 NFT의 T입니다.
이제 NFT가 무엇인지 이해하셨기를 바라며, 디지털 아트와 어떻게 관련되게 되었는지에 대해 이야기를 시작하겠습니다.
2014년에 아티스트 케빈 맥코이와 기술자 아닐 대쉬가 해커톤(해킹 마라톤)에 참가하여 팀을 이뤘습니다. 그들은 아티스트들이 원본 디지털 아트에 대한 소유권을 주장할 수 있는 방법을 찾고 싶었습니다. 맥코이는 당시 코드를 독학으로 배웠고 NameCoin이라는 블록체인을 실험하고 있었습니다. 맥코이와 대쉬는 맥코이의 아내가 만든 루핑 아트 비디오를 블록체인에 등록할 수 있는 방법을 찾았습니다. 그들은 이 솔루션에 "수익화 그래픽(monetized graphics)"이라는 이름을 붙였습니다. 청중들은 웃었지만 단지 그들이 시대를 조금 앞선 것 뿐이었습니다.
2017년 매트 홀과 존 왓킨슨이 CryptoPunks를 만들면서 NFT 아트의 아이디어가 새로운 생명을 얻었습니다. 그들은 이더리움의 간단한 프로그래밍 언어를 좋아하는 프로그래머들이었습니다. 그들은 펑크 록 모양의 픽셀화된 아바타 10,000개 만들고 각 캐릭터마다 NFT를 발행했습니다. 웹사이트에 9,000개의 CryptoPunks를 게시했고, 누구나 무료로 청구할 수 있습니다. 그들은 나머지 1,000개는 자기들 몫으로 남겨두었습니다. 처음에는 NFT를 주장하는 사람이 거의 없었습니다. 그것은 CryptoPunks를 다룬 Mashable 기사가 나오면서 상황이 바뀌었습니다. 24시간 내에 9,000개의 CryptoPunks가 모두 청구되었습니다. 그런 다음 이상한 일이 일어났습니다. 원래 청구자들은 그들의 CryptoPunks를 애프터마켓에서 판매하기 시작했습니다. 2017년 말까지 CryptoPunk NFT는 17만 달러에 판매되었습니다.
2018년에 존 크레인은 SuperRare를 만들었습니다. CryptoPunks의 성공으로 크레인은 디지털 아트 NFT를 판매하기 위한 플랫폼을 만들고 아티스트에게 진정한 혜택을 주는 환경에서 아티스트가 작업을 통해 수익을 올릴 수 있도록 지원하게 되었습니다. NFT 이전의 전통 예술 세계에서는 대부분의 아티스트들이 작품 판매에서 50%의 수수료를 받는 미술관을 통해서만 작품을 판매할 수 있었습니다. SuperRare는 15%의 수수료만 가져가고, 여기에 블록 체인 기술 덕분에 가능해진 혁신적인 부분이 있습니다. 아티스트에게 디지털 아트 NFT를 이후 판매할 때마다 10%의 로열티를 제공합니다. 이러한 로열티 판매는 지금까지 미술계에 존재하지 않았습니다.
2019년, 콜디라는 이름의 SuperRare 아티스트는 예술품 NFT를 $1,000에 판매했습니다. SuperRare의 아트 NFT가 4자리 임계값을 돌파한 것은 이번이 처음이었고 사람들을 열광시켰습니다. 동료 아티스트들과 수집가들은 그를 "콜디 왕"이라고 불렀습니다.
2020년까지, SuperRare는 6자리 벽을 깼습니다. 아티스트 중 한 명인 맷 케인은 비트코인의 가격에 따라 달라지는 디지털 아트웍의 NFT를 판매했습니다.
2021년 아티스트 Pak에 의해 7자리 장벽이 깨졌습니다. The Pixel이라 불리는 그들의 작품은 196만 달러에 팔렸습니다. 말 그대로 단일 회색 픽셀입니다.
그리고 디지털 아트 NFT의 전성기를 기념하기 위해 위에서 언급한 'Beeple's Everyday - The First 5000 Days'는 6천9백만 달러에 거래되었습니다. 이는 단품 NFT에 대해 지불된 가격 중 가장 높은 가격입니다. 더구나 이 역사적인 순간은 지금까지 가장 비싼 NFT 기록인 9,100만 달러를 보유하고 있는 Pak에 의해 좌절되었습니다. 네, 그것은 수천 개의 수집가들이 주조한 수천 개의 조각들이 들어 있는 컬렉션이었습니다. 그럼에도 불구하고, 판매량은 자명합니다.
NFT는 이미지, GIF, 뉴욕타임즈 칼럼, 트위터 등 모든 디지털에 대해 발행할 수 있으므로 3D 아트에도 발행할 수 있습니다. 물론 3D 아티스트로서 NFT로 돈을 벌 수 있습니다.
가라지팜의 단골 고객인 Victor Duarte를 예로 들어 보겠습니다. 그는 많은 3D 이미지와 애니메이션을 제작하여 MakersPlace에서 판매하기 위해 NFT를 제작했습니다. 그의 작품 중 NFT는 미화 3,000-13,000달러의 범위에서 판매됩니다. 여기에서 Victor와의 인터뷰를 읽고 NFT를 통해 3D 아티스트로서 돈을 버는 방법에 대해 자세히 알아보십시오.
